Geomagnetism as an independent science

Abstract

At its beginning, Geomagnetism was involved into a mystical atmosphere. Neckham and Norman's experiments, and the practical use of the compass by Columbus had no significance to disconnect it from a mysterious understanding. In spite of the magnificent Gilbert's treatise, the general belief about Geomagnetism remained enigmatic. Gauss'creative methods to measure the Earth's Magnetism were the most important step to place geomagnetic phenomena into the frame of physical rational sciences. Many of those phenomena continued to be considered as low atmospheric events, and they were treated as meteorological ones. In 1851, Liáis proved that a typical geomagnetic phenomena, the aurora borealis, occurs far from the "meteorological atmosphere", but his results were only recognized in our century, when IATME, and latter, IAGA were created. The influence of Geomagnetism as a seed of great scientific programs (e. g. the 1st. and the 2nd. Polar Years, and the IGY) puts Geomagnetism in its proper place as an independent science.

En su principio el Geomagnetismo estuvo envuelto en una atmósfera mística. Los experimentos de Neckham y Norman y el uso práctico de la brújula por Colón no fueron suficientes para separar esa incipiente ciencia de una significación misteriosa. A pesar de la publicación del magnífico tratado de Gilbert, el entendimiento general sobre el Geomagnetismo fue enigmático. Los métodos originales creados por Gauss para medir el Magnetismo Terrestre fueron los pasos más importantes para poner sus fenómenos en el esquema de las ciencias físicas. No obstante ese éxito, muchos de aquellos fenómenos continuaron en ser considerados como eventos de la baja atmósfera y por eso, ellos eran tratados como perteneciendo a la Meteorología. En 1851, Liáis probó que un fenómeno típico del Geomagnetismo, la aurora boreal, ocurre mucho más arriba de la "atmósfera meteorológica", pero sus conclusiones solo fueron reconocidas en nuestro siglo, cuando la IATME y después, la IAGA ya existían. La influencia del Geomagnetismo, como la semilla creadora de grandes programas científicos (por ejemplo, el Año Geofísico Internacional) ha proporcionado a esa ciencia su lugar propio como una ciencia independiente.