Distribución de Eunotia parasiolii (Bacillariophyceae) en ríos neotropicales (Colombia) y su implicancia en la taxonomía de la especie

Abstract

Antecedentes. Tradicionalmente se consideraba que los microorganismos eran cosmopolitas; sin embargo, estudios recientes en diversos grupos revelaron que ese concepto es erróneo. La revisión de las diatomeas en el neotrópico ha dejado al descubierto una alta biodiversidad y un gran número de especies endémicas. Por su ubicación latitudinal y relieve en Colombia se observa una gran diversidad de ambientes en un territorio relativamente reducido, por lo que resulta interesante para realizar estudios biogeográficos. Uno de los géneros mejor representados, en los ríos de las tierras bajas es Eunotia. E. parasiolii, una especie neotropical, ha sido hallada en varios países de la región. Objetivos. El objetivo de este trabajo fue analizar la morfología fina y la distribución de los morfotipos hallados en Colombia y establecer si Eunotia parasiolii es un taxón con gran variabilidad morfológica y amplia distribución geográfica o, por el contrario, si estos morfotipos representan variedades con distribución restringida. Métodos. Se analizaron 170 muestras de perifiton colectadas en 83 sistemas lóticos. Las muestras se trataron siguiendo el protocolo CENT/TC 230 (2002) y se observaron con microscopía óptica (MO) y electrónica de barrido (MEB). Se confeccionaron mapas de distribución utilizando técnicas de SIG y se aplicó el índice de autocorrelación espacial I de Moran. Resultados. El análisis de numerosos ejemplares colectados en 83 sistemas lóticos permitió diferenciar a priori tres morfotipos, con base en el contorno valvar, el desarrollo de costillas subapicales y la densidad de estrías. El taxón presentó amplia distribución en el área de estudio, y se halló en cuencas con características hidrogeomorfológicas y fisicoquímicas diversas. Los caracteres que distinguen estos morfotipos varían gradualmente y su distribución es aleatoria. Conclusiones. Eunotia parasiolii es una especie con gran variabilidad morfológica y amplia distribución geográfica. Se propone enmendar su descripción, dado que la diagnosis original no incluye caracteres de la estructura fina de los frústulos y por tanto resulta insuficiente para diferenciarla de taxones afines.

Background. Microorganisms have traditionally been considered cosmopolitan. Nevertheless, recent studies of diverse groups demonstrated that this is an erroneous concept. Reviews of diatoms from the Neotropics have shown high biodiversity and numerous endemic species. Colombia has great habitat diversity in relatively small areas due to its latitudinal position and topography, so it is an ideal site for biogeographic studies. One of the better represented genera in lowlandrivers, Eunotia and Eunotia parasiolii, a Neotropical species, was reported in several countries in the region. Goals. In order to establish whether the three morphotypes found are discrete taxonomic entities, their morphometric data, fine morphology and geographical distribution were analyzed. Methods. 170 periphyton samples corresponding to 83 lotic systems were analyzed. Samples were prepared following the CENT/TC 230 (2002) protocol. They were observed with light (LM) and scanning electronic microscope (SEM). Distribution maps were made using GIS and a Moran’s I autocorrelation spatial index was applied. Results. The analyses of several specimens collected at 83 lotic systems allowed us to differentiate a priori 3 morphotypes based on the valve outline, development of subapical costae, and striae density. The species was extensively distributed in the study area, in basins with different hydrogeomorphology and chemical characteristics. The morphological characteristics that distinguish these morphotypes varied gradually; besides, the morphotypes were randomly distributed. Conclusions. We conclude that Eunotia parasiolii is a species with a great morphological variability and wide distribution. We propose to emend the description of the species, since the original diagnosis does not include characteristics of the fine structure of the frustules and therefore is insufficient to differentiate it from its allied taxa.