Desarrollo del sector hidroeléctrico argentino

Abstract

Para asegurar el crecimiento socio-económico de un país es imprescindible disponer tanto de agua de buena calidad en cantidad suficiente como de una fuente para producir energía, por ello el ser humano siempre ha tratado de asentarse en zonas cercanas a la disponibilidad de agua (lagos, lagunas, ríos, manantiales, humedales, etc.), con las ventajas y desventajas que ello supone. Entre las ventajas cabe mencionar la facilidad de obtención de agua para consumo y también la posibilidad de disposición de las aguas servidas, sin embargo ello trajo como desventaja la afectación por inundaciones al instalarse sobre el valle de inundación de tales cuerpos de agua. Los aprovechamientos hidráulicos de propósitos múltiples planificados, proyectados y mantenidos adecuadamente, contribuyen fundamentalmente al abastecimiento del agua y la energía, sin desconocer que pueden atender otros usos como ser: abastecimiento para riego y uso industrial, control de crecidas y recuperación de planicies inundables, navegación fluvial, intercomunicación vial, turismo y recreación, entre las principales. Como reguladores de las variaciones del ciclo del agua, las presas y sus embalses asociados se convierten en necesarias para almacenar el agua y en consecuencia poder liberar las cantidades suficientes para mantener el caudal mínimo necesario en los ríos. Actualmente se toman medidas para atenuar el impacto posible que puede tener una presa sobre el medio social y natural en el momento de las decisiones sobre el lugar, el modo de construcción y de explotación de un determinado aprovechamiento hidráulico, y teniendo en cuenta estas cuestiones es posible conseguir consecuencias positivas. Se trata de gestionar cuencas hidrográficas que favorezcan a las necesidades humanas y al progreso económico, sin descuidar por ejemplo los ecosistemas acuáticos. La mejor manera de conseguirlo es fomentar y promover una gestión de los recursos hídricos adaptados a las necesidades regionales y locales. La protección del medio ambiente incluye la minimización de los riesgos y la promoción de nuevas instalaciones que mantengan las condiciones actuales. La hidroelectricidad se encuadra dentro del concepto de fuente de energía renovable [Ref. 1] dado que para producir electricidad aprovecha la energía del agua que escurre por los ríos sin reducir la cantidad de la misma, por este motivo todos los emprendimientos hidroeléctricos, de pequeño o gran porte, de pasada o de almacenamiento, son considerados de esta manera. Cuando estos aprovechamientos disponen de embalses ofrecen a su vez flexibilidad operacional incomparable ya que pueden responder inmediatamente ante las fluctuaciones de la demanda de energía eléctrica. La flexibilidad y capacidad de almacenamiento de este tipo de centrales hidroeléctricas las hacen el medio más eficiente y económico para dar soporte al empleo de otras fuentes intermitentes de energía renovable, como la energía solar o la energía eólica.