Comparación de métodos para estimar el balance de masa del glaciar de Zongo, Bolivia (16º S, 68º O)

Abstract

La serie más larga y continua de mediciones de balance de masa en la Zona Intertropical de Sud América corresponden al glaciar de Zongo, Bolivia. Las mediciones fueron iniciadas en 1991, empleando tanto el método glaciológico como el hidrológico. Los resultados muestran discrepancias en los balances de masa obtenidos por ambos métodos. Con el objetivo de verificar estos balances de masa, se realizó un nuevo balance de masa mediante el método fotogramétrico, que fue comparado con los métodos glaciológico e hidrológico ya existentes. Los resultados de esta comparación entre balances de masa obtenidos con el método hidrológico y fotogramétrico son equivalentes, mientras que la comparación de los resultados obtenidos entre estos y el método glaciológico, están en desacuerdo. Esta diferencia, se atribuye a la imposibilidad de realizar mediciones adecuadas con el método glaciológico en las zonas de difícil acceso del glaciar de Zongo, las cuales son simplemente interpoladas en la estimación del balance de masa neto específico. Los resultados muestran, en general, que el glaciar Zongo ha estado muy cercano a un estadio de equilibrio entre 1956 y 1963; ganó masa entre 1963 y 1975 de manera significativa (3.86 m eq. agua) y a partir de 1975, los balances de masa son negativos. Por otra parte, se han extendido las observaciones del balance de masa del glaciar de Zongo para los últimos 50 años (1956-2006).

The longest and most continuous series of measurements of mass balance in the Intertropical Zone correspond to Zongo glacier, Bolivia. Measurements, which were initiated in 1991, were taken using both the hydrological and glaciological methods. Comparison of these results show discrepancies in the mass balances obtained. In order to verify the mass balances derived from both methods, a new mass balance was performed using the photogrammetric method, results of which were compared with the existing glaciological and hydrological methods. This comparison showed that the hydrological and photogrammetric methods are equivalent. However, these results disagree with the glaciological method. This difference is attributed to a lack of measurements using the glaciological method in areas of difficult access on Zongo glacier. In these areas, the glaciological method simply used interpolation to estimate the specific net mass balance. The final results of this three-method comparison show that the Zongo glacier maintained very close to a steady state of mass balance between 1956 and 1963 and then gained significant mass between 1963 and 1975 (3.86 m eq. aqua). After 1975, mass balances have been almost negative. Moreover, this research extended the range of mass balance observations on Zongo glacier to cover the past 50 years (1956-2006).