Eimeria tenella y otras Eimerias aviares

Abstract

Los coccidios son parásitos intracelulares obligados, principalmente de vertebrados, que pertenecen al Phylum Apicomplexa. Tienen gran importancia sanitaria y socioeconómica, dado que son causantes de enfermedades que afectan gravemente tanto a las poblaciones humanas como animales (García, 2008). El estudio de la estructura de este grupo no fue posible hasta la aparición del microscopio electrónico, que reveló la existencia de una característica exclusiva del phylum: el complejo apical. Se trata de un órgano situado en el polo apical del organismo, constituido por estructuras que permiten la adhesión e invasión de las células hospedadoras (Gómez, 2004). Además, los coccidios se caracterizan porque al final de su ciclo de vida se constituyen formas de resistencia que se conocen con el nombre de ooquistes, que cuando están completamente maduros contienen cuatro o más organismos infectantes llamados esporozoítos. Algunas especies de coccidios son monoxenas, es decir, realizan el ciclo en un único hospedador. Otros en cambio, son heteroxenos y utilizan dos hospedadores para completar su ciclo. Teniendo en cuenta estas particularidades, se aprecian ciertas diferencias en el ciclo vital.