Anuario del Observatorio de La Plata para el año 1887

Abstract

No es aquí el lugar de exponer el programa completo de los trabajos físicos y astronómicos que deben realizarse en el Observatorio; estos verán la luz oportunamente en publicaciones especiales. Nos debemos limitar por ahora á hablar del Anuario que es una parte, y no de las menos esenciales, de su tarea. Con intención de ofrecer una obra útil, hemos creído que lo mejor sería tomar como modelo al Annuaire du Burean des Longitudes, cuyo éxito universal es admitido por todos; y al hacer esto, no hemos tenido, ni por un instante, la idea de formar una competencia, pues se puede decir que esta obra es más bien de interés general que de utilidad práctica para una región determinada; y precisamente, lo que hemos querido hacer es un trabajo especial para la República Argentina. Es con este fin que hemos calculado todos los elementos astronómicos de los astros con respecto al meridiano de La Plata, añadiéndoles, en los casos necesarios, tablas, que permitan utilizarlos en toda la extensión del territorio argentino. Por ejemplo, todas las operaciones que se hacen en el terreno con el teodolito ó el sextante, podrán llevarse á cabo con una precisión más que suficiente con los datos contenidos en este Anuario. Hemos dado una atención preferente á los medios y métodos que permiten con mayor facilidad y toda exactitud orientar un plano, ó trazar una dirección dada. La tabla de las estrellas para observación de la mayor elongación, dá la prueba que no hemos retrocedido ante las fatigas de cálculos laboriosos para conseguir el resultado querido. Lo mismo se puede decir de todo lo que se refiere con la salida y puesta de los astros; solo los que practican estas operaciones saben hasta qué punto son largas y fastidiosas, y estos solamente, á pesar de la pequeñez del libro, podrán apreciar la dificultad que ha dado para su ejecución. Nos es grato aprovechar la circunstancia para dar las gracias á nuestros jóvenes y estudiosos colaboradores á cuya contracción constante al trabajo es debida en mayor parte la aparición de esta obra. Las explicaciones que necesitan los diversos artículos dé este anuario acompañan á estos en su respectivo lugar, lo que excusa entrar en más detalles al respecto. No nos ha sido posible tratar debidamente en el Anuario de este año ciertos puntos esenciales, por falta de documentos indispensables que la premura del tiempo nos ha impedido obtener; entre los que sería de mayor utilidad conocer, se puede citar todo lo que se relaciona con las mareas en los puertos de la República. Podemos desde ya asegurar al lector que estas deficiencias serán salvadas en los años venideros. La misma circunstancia hace que en una publicación periódica que se emprende por primera vez, se hayan podido olvidar algunas cuestiones esenciales y deslizarse errores, por lo que pedimos disculpa, y al mismo tiempo rogamos se sirvan señalarlos para su futura corrección.