¿Cómo se debe realizar un retrato judicial?

Abstract

Alphonse Bertillon (1853-1914) trabajó para el Servicio de identificación judicial iniciando el uso de la «antropometría descriptiva», conjunto de datos que constituyen la ficha personal de todo individuo que permite, llegado el caso, identificarlo. En 1888, fue nombrado jefe del servicio fotográfico de la Prefectura de Policía de París. Su obra, La Photographie judiciaire (1890), consagra el método de la «antropometría» con el que se inicia la ficha descriptiva con el doble retrato, de frente y de perfil (ya utilizado en antropología) y permitiendo una descripción muy precisa (nariz, ojos, orejas...) para la confección del «retrato hablado». El uso de la fotografía para fines judiciales y policiales, que se remonta al menos al fichaje de los Partidarios de la Comuna francesa de 1871, no dejó de presentar polémicas y debates sobre su función real y su oportunidad (la fotografía recién fue obligatoria en los documentos de identidad a partir de octubre de 1940). El texto de Bertillon que proponemos aquí no es sólo una justificación de la importancia de su método; abre perspectivas sobre la naturaleza del retrato, la semejanza, la memorización de los trazos, las modificaciones debidas a la vejez presentando, con una fría lucidez, la codificación descriptiva del individuo.