Repelencia al agua en montes de eucalipto de distintas edades y su relación con la materia orgánica

Abstract

La expansión de la superficie cultivada con especies arbóreas en áreas originalmente cubiertas por pastizales y destinadas típicamente a la ganadería o agricultura puede modificar las propiedades hidráulicas del suelo, afectando la dinámica hídrica. Se ha reportado que una de las principales propiedades del suelo que se ve modificada es la hidrofobicidad. Este fenómeno de repelencia al agua y su dinámica temporal en plantaciones de Eucalyptus spp. en suelos de la Región Pampeana ha sido poco estudiado hasta la actualidad. El presente trabajo tiene los siguientes objetivos: i- determinar la hidrofobicidad del suelo en rodales de Eucalyptus spp. de distintas edades; ii- analizar la relación entre la edad del rodal y la repelencia al agua presentada por la capa superficial del suelo; iii- determinar el efecto de la MO del suelo en rodales de diferentes edades sobre la hidrofobicidad y las propiedades físicas. Se extrajeron muestras indisturbadas de suelo en cilindros de acero inoxidable en cuatro parcelas de Eucalyptus spp. implantadas en los años 1990, 2011, 2015 y 2019 en la Estación Experimental Ing. Agr. Julio Hirschhörn. Se realizaron sobre las muestras ensayos de mini-infiltración a distintas tensiones de entrega de agua. Se determinaron la conductividad hidráulica no saturada K(h), la sortividad del agua (Sw) y del etanol (Se), el índice de repelencia al agua (RI) y el contenido de carbono orgánico (COT). Los resultados mostraron que la edad del rodal tiene influencia sobre el fenómeno de repelencia al agua del suelo, además, la hidrofobicidad afecta sus propiedades físicas, disminuyendo su capacidad de infiltración. Finalmente, el COT del suelo no muestra un aumento a medida que la edad del rodal es mayor, por lo que no se encontró relación con el fenómeno de repelencia al agua del suelo.