Los trabajadores de frontera, el bagayero, un trabajo (i)legalmente instituido

Abstract

Como propuesta del trabajo final de la carrera de especialización, nos interesa dar a conocer sobre la situación laboral de los trabajadores de frontera de la ciudad de San Ramón de la nueva Oran, Provincia de Salta, sus condiciones de trabajo y sus posibilidades de acceso a la salud, como un tema transversal condicionante de su situación. La actividad comercial fronteriza propició la aparición de una modalidad de trabajo denominada “bagayeo”. Los “bagayeros” son personas involucradas en el movimiento fronterizo local de bienes. Es una actividad de la economía informal en la que se paga por bulto movido y en la que las personas, dentro del régimen simplificado de exportación e importación, y en la modalidad de tránsito vecinal fronterizo, pueden pasar mercadería de un país al otro. En estas últimas décadas, la economía de la zona, de base fruti-hortícola, fue sufriendo importantes alteraciones. La tecnificación de la producción de la caña de azúcar y el avance del monocultivo de la soja generaron un importante aumento del desempleo. En gran medida, la mano de desocupada se volcó a la frontera y a la actividad del bagayeo como actividad laboral para generar ingresos. Concebir nuestra ciudad como una ciudad de frontera, nos lleva a pensar en el concepto de frontera entendido como algo más que un límite, ya que se trata de una construcción social en la que existe un sinnúmero de movilidades, relaciones, transacciones de los sujetos en busca de la satisfacción de sus necesidades o la búsqueda de mayores beneficios ya sea desde un lado u otro de la frontera. El sistema productivo histórico y aún vigente generó gran movilidad de mano de obra boliviana que migró y continúa haciéndolo para ocuparse como jornaleros dentro de las empresas fruti-hortícolas. Desde la década del 90 asistimos al proceso de crecimiento de la ciudad de Bermejo (ciudad del Estado Plurinacional de Bolivia), como centro comercial de frontera, sostenida por la red comercial de Arica e Iquique. El cambio monetario que beneficia a Argentina permite trasladar estas mercaderías a otras provincias como Tucumán, Córdoba, Santa Fe, Mendoza. Si bien existen datos informales que den cuenta del número real de personas involucradas en esta actividad, fuentes periodísticas locales estiman en 3000 las personas que se dedican al bagayeo. El trabajo implica condiciones de suma exigencia física como trasladar a pie, mochilas o bultos de hasta 60 o 70 kilos sobre sus espaldas durante varias horas. El trayecto implica el cruce del río en gomones precarios e inseguros y caminar entre 10 y 15 kilómetros por pasada (ir de una frontera a otra, con las diferentes irregularidades del camino). Caminan expuestos a condiciones de alto riesgo como las altísimas temperaturas que llegan a los 50 grados, como así también a las crecidas de los ríos por las fuertes lluvias. El tráfico ilegal es en nuestra zona, la única oportunidad laboral, por la escases de fuentes genuinas de trabajo, lo que conlleva a una posibilidad de ascenso social. Es una actividad socialmente naturalizada, muchos de estos trabajadores de frontera crecieron viendo a sus padres, familiares, vecinos, amigos con esta actividad.