White-dwarf asteroseismology with the TESS space telescope

Abstract

A medida que las estrellas enanas blancas se enfrían, atraviesan una o más etapas de inestabilidad pulsacional en modos g (gravedad), convirtiéndose en estrellas variables multiperiódicas. Los objetos que experimentan estos estados de inestabilidad pulsacional permiten a los astrónomos estudiar sus interiores a través de las técnicas astrosismológicas, como si ellos pudieran “ver” sus regiones internas analizando los espectros de períodos de pulsación. La astrosismología de enanas blancas ha experimentado avances extraordinarios en años recientes gracias a las observaciones fotométricas de calidad y continuidad sin precedentes provistas por misiones espaciales tales como Kepler y TESS. Estos avances en el monitoreo de enanas blancas variables han sido acompañados por el desarrollo de nuevos modelos estelares y técnicas para modelar sus pulsaciones. En el presente artículo, revisamos los hallazgos más importantes -hasta principios de 2022- acerca de estas fascinantes estrellas pulsantes alcanzados gracias a las observaciones ininterrumpidas de alta calidad de la misión TESS, aún en ejecución, teniendo en mente que habrá probablemente muchos nuevos resultados en el futuro inmediato derivados de este telescopio espacial único.

As white-dwarf (WD) stars cool, they go through one or more stages of ^(gravity)-mode pulsational instability, becoming multiperiodic variable stars. Stars passing through these instability domains allow astronomers to study their interiors through asteroseismological techniques, as if they could “look” at their interiors by analyzing the spectra of pulsation periods. WD asteroseismology has experienced extraordinary advances in recent years thanks to photometric observations of unprecedented quality delivered by space missions such as Kepler and TESS. These advances in the monitoring of variable WDs have been accompanied by the development of new stellar models and techniques for modeling their pulsations. In this article, we review the most outstanding findings -up to early 2022- about these fascinating pulsating stars made possible with the high-sensitivity and continuous observations of the ongoing TESS mission, bearing in mind that there will possibly be many more new results in the immediate future derived from this unique space telescope.