Galaxias de bajo brillo superficial: Desafiando límites

Abstract

A pesar del avance en la instrumentación astronómica de las últimas décadas, las galaxias de bajo brillo superficial (LSB, por sus siglas en inglés; μ^9 > 24 magseg~2) representan aún un desafío para la astronomía actual. Originalmente identificadas en el Grupo Local, las denominadas “enanas esferoidales” (dSph, por sus siglas en inglés) constituyen el prototipo de galaxia LSB en el extremo de baja masa, y su detección fuera del Grupo Local se inicia a mediados de los años 80 en el cúmulo de Virgo. Por su parte, la galaxia Malin 1, descubierta a fines de los años 80, representa un ejemplo extraordinario de galaxia gigante de este tipo. Los estudios de galaxias LSB dentro y fuera del Grupo Local se han incrementado en la última década, gracias a la puesta en marcha de relevamientos de grandes áreas del cielo y del acceso a telescopios de 8-10 mts de diámetro. El creciente interés en su detección proviene del hecho de que su estudio establece condiciones de contorno para los modelos de formación y evolución de galaxias. En este informe me propongo repasar las propiedades más relevantes de las galaxias LSB, así como también mostrar el desafío que, aún hoy en día, representa la caracterización de estos objetos. Asimismo, presentaré resultados del estudio de galaxias LSB obtenidos por el grupo de investigación en “Sistemas Estelares Extragalácticos y su Contexto Cosmológico” (IALP-FCAG) del cual actualmente soy miembro.

Despite the advance in astronomical instrumentation during the last decades, the study of low surface brightness (LSB; μο9 > 24 magarcsecF2) galaxies still represents a challenge. In the low-mass regime, the Dwarf Spheroidal (dSph) galaxies of the Local Group (LG) are considered the prototype of this kind of objects and their discovery beyond the LG starts at mid 80’s in the Virgo cluster. The galaxy Malini, discovered in the late 80’s, is an example of a giant galaxy of this type. Studies of LSB galaxies in and outside the LG have significantly increased in the last decade, thanks to the development of surveys covering large areas of the sky and to the access of 8-m class telescopes. The interest in these galaxies arises because they impose strong constraints to the models of galaxy formation and evolution. In this report I will review the main properties of LSB galaxies and will show the challenge that their characterization still represents nowadays. In addition, I will present results from studies of this type of galaxies performed by members of the research group on “Extragalactic Stellar Systems and their Cosmological Context” (IALP-FCAG).