Equine keratomycosis due to Aspergillus flavus in Argentina

Abstract

A 9-year-old gelding presented a corneal ulcer unresponsive to treatment in his right eye. The trauma was caused by vegetal material. The ophthalmologic exam revealed paraxial corneal opacity, whitish discharge, peripheral oedema, congestion of conjunctival vessels and corneal angiogenesis. Microscopic examination of smears revealed the presence of neutrophils and fungal hyphae. On day 3 of culture, several small white fluffy colonies that rapidly turned to pale green were detected. These colonies were isolated to study their micro and macromorphology. Microscopic examination revealed the presence of colourless, thick-walled, roughened conidiophores, ranging from 340 to 1650 μm in length, with globose to sub-globose vesicles, ranging from 22 to 48 μm in diameter. Vesicles had one or two series of phialides. Conidia were globose, olive-green with slightly rough, thin walls that ranged from 3 to 7 μm in diameter. Molecular identification was also performed. Both techniques confirmed the presence of Aspergillus flavus complex. Topical treatment with natamycin resulted in healing within 10 days. To our knowledge, this is the first case of equine keratomycosis reported in Argentina.

Un equino castrado de 9 años presentó una úlcera corneal en el ojo derecho, sin respuesta al tratamiento. El trauma fue causado por material vegetal. El examen oftalmológico reveló opacidad corneal paraxial cubierta por una descarga blanquecina y edema periférico, asociado a congestión de vasos conjuntivales y angiogénesis corneal. El examen microscópico reveló la presencia de neutrófilos e hifas fúngicas. Al tercer día de cultivo se detectaron varias colonias blancas que se tornaron de color verde pálido. El examen microscópico de estos aislamientos reveló la presencia de conidióforos incoloros, rugosos y de paredes gruesas, de entre 340 y 1650 μm de longitud, con vesículas globosas a subglobosas, de entre 22 y 48 μm de diámetro. Las vesículas tenían una o dos series de fiálides. Los conidios eran globosos, de color verde oliva con paredes delgadas y ligeramente rugosas que oscilaban entre 3 y 7 μm de diámetro. También se realizó la identificación molecular. Ambas técnicas confirmaron la presencia del complejo Aspergillus flavus. El uso tópico de natamicina resultó efectivo en la resolución de la lesión. Hasta donde sabemos, este es el primer caso de queratomicosis equina reportado en Argentina.