Evaluación del estado trófico de arroyos de la cuenca de Paso Severino (Florida, Uruguay) mediante la utilización del índice biótico TSI-BI

Abstract

Los macroinvertebrados acuáticos responden a las características de su ambiente reflejando las alteraciones en el mismo. Por ello, son frecuentemente utilizados como indicadores biológicos en estudios de calidad de agua y monitoreo ambiental. El índice de estado trófico TSI-BI creado para la cuenca del río Santa Lucía, que incluye la cuenca de estudio, permite conocer el estado trófico de los arroyos mediante su composición de macroinvertebrados acuáticos. El objetivo de este trabajo es evaluar el estado trófico de los arroyos de la cuenca del embalse Paso Severino a través de la comunidad de macroinvertebrados mediante el índice TSI-BI. El embalse es utilizado como fuente de agua potable para la zona sur densamente poblada del país. La zona ha tenido un importante desarrollo de la actividad lechera en las últimas décadas. Se seleccionaron 10 subcuencas pertenecientes a arroyos de órdenes 2-4 tomándose muestras estacionales (2009-2010) de macroinvertebrados con red de mano de 500 μm. Se analizaron la abundancia relativa y composición de los macroinvertebrados, estimándose el estado trófico de los arroyos mediante el índice TSI-BI. Todos los arroyos estudiados presentaron niveles altos a muy altos de contaminación orgánica situándose en los rangos eutrófico-hipereutrófico. Los arroyos de mayor estado trófico (hipereutróficos) presentaron una comunidad dominada por Hirudinea y Crustacea, mientras que en los de menor nivel trófico se observó una mayor abundancia de Ephemeroptera y presencia de Trichoptera. Los altos niveles tróficos de los arroyos indicarían la existencia de impacto por nutrientes, que llevó a cambios en la comunidad de macroinvertebrados hacia el dominio de organismos tolerantes a la contaminación. Dado los altos niveles tróficos de estos arroyos, y considerando que son afluentes del embalse de Paso Severino, el índice empleado y los resultados obtenidos constituyen una importante herramienta de gestión ambiental local.

Freshwater macroinvertebrates responds to environmental characteristics and so show their alterations. Therefore, they are often used as biological indicators in water quality studies and environmental monitoring. The trophic state index TSI-BI, created for Santa Lucía river basin, allows to know the trophic status of streams through the composition of aquatic macroinvertebrates. The aim of this study was to evaluate the trophic status of streams in the basin of Paso Severino Reservoir through the macroinvertebrate community, using the TSI-BI index. The reservoir is used as a source of drinking water for the most populated southern region in Uruguay. Dairy farming has lately developed in this area. We selected 10 sub-basins from 2nd - 4th order streams. Samples of macroinvertebrates were collected seasonally during years 2009-2010 with a 500 micrometer-pore hand net. We analyzed the relative abundance and composition of macroinvertebrates and then estimated the trophic status of streams using the TSI-BI index. All the studied streams had high and very high levels of organic pollution within the Eutrophic-Hypertrophic range. Streams with higher trophic state (hypereutrophic) showed a community dominated by Hirudinea and Crustacea while those with lower trophic level showed a greater abundance of Ephemeroptera and Trichoptera. High trophic levels may be indicating that nutrient impact induce changes in the macroinvertebrate community favoring pollution-tolerant organisms dominance. Given the high trophic levels in these streams and considering that they are tributaries of Paso Severino Reservoir, the applied index and current results provide an important tool for local environmental management.