Los dilemas económicos y políticos de la integración del Cono Sur latinoamericano

Abstract

En este trabajo se intenta presentar la situación económica y política del Cono Sur y esbozar su futuro inmediato, tomando como eje de análisis su proceso de integración y concertación. Para ello se analizan las debilidades y fortalezas de las etapas por las que atravesaron dichos esquemas asociativos en los últimos 25 años, en particular el Mercosur, las estrategias utilizadas y los cambios del contexto externo. El tema es abordado tanto en su dimensión económica como política, apelando al uso de las categorías de análisis habitualmente utilizadas por las RR.II. Sobre esta base, se evalúan los desafíos inmediatos que conlleva la incorporación de Venezuela como miembro pleno del Mercosur, en términos de ventajas e inconvenientes, tomando en cuenta los objetivos y valores hasta hoy compartidos por sus protagonistas, en términos de crecimiento económico, paz y democracia, como asimismo considerando las constricciones externas que éstos enfrentan. Con tal fin, en esta segunda instancia se parte de la hipótesis que la reciente extensión del Mercosur marcará un hito en la integración regional, que podría modificar no sólo su conformación económica sino también su agenda externa, obligando a sus miembros a decidir sobre temas cruciales que potencialmente alterarían su significado político y estratégico.