Decomposition and nutrient release from leaf litter in <i>Eucalyptus grandis</i> plantations on three different soils in Entre Ríos, Argentina

Abstract

The decay of organic matter returned to the soil via litter fall is an important source of nutrients for vegetation uptake. The rate of decomposition of organic matter, release, and immobilization of nitrogen, phosphorus, potassium, calcium, magnesium, manganese, iron and aluminum of fresh leaf litter of Eucalyptus grandis were measured using litter bags in three trial plots located on an Oxic Quartzipsamment (red sandy), a Fluventic Haplumbrept (dark sandy), and an Argiudolic Pelludert soil (black clay soils). The annual rate of decay of dry matter (k) was faster in clay soil (0.44) than in both sandy soils (0.30). Temporal patterns of changes in nutrient concentration in leaf litter were similar at both sandy soil sites compared to the clay soil. Nitrogen and phosphorus increased over time at all sites, but their immobilization was greater at the clay soil site. Calcium, magnesium and manganese fluctuated with a different pattern in each soil type. Iron and aluminum showed a similar pattern of increasing concentration at each site. A higher rate of dry mass loss, together with an increase in nitrogen and phosphorus immobilization, was observed at the more fertile clay soil site.

La descomposición de la materia orgánica que ingresa al suelo a través de la caída a la hojarasca es una fuente importante de nutrientes para la vegetación. Se estimaron la tasa de descomposición de la materia orgánica, la liberación/inmovilización de nitrógeno, fósforo, potasio, calcio, magnesio, manganeso, hierro y aluminio de hojas recién caídas de Eucalyptus grandis utilizando bolsas de descomposición en parcelas de ensayo situadas en tres tipos de suelos: Oxic Quartzipsamment (arenoso), Fluventic Haplumbrept (mestizo) y Argiudolic Pelludert (arcilloso). La tasa anual de descomposición de la materia seca (k) fue más rápida en el suelo arcilloso (0,44) que en los suelos arenoso y mestizo (0,30). El patrón temporal de cambios de las concentraciones de nutrientes en la hojarasca fue similar entre los suelos arenoso y mestizo, comparados con el arcilloso. La concentración de nitrógeno y fósforo aumentó con el tiempo en los tres sitios, pero su inmovilización fue mayor en el sitio arcilloso. Las concentraciones de calcio, magnesio y manganeso fluctuaron de forma diferente en cada tipo de suelo. En cada sitio, las concentraciones de hierro y aluminio aumentaron de manera similar. Una mayor tasa de pérdida de masa seca, junto con un aumento de inmovilización de nitrógeno y fósforo se observó en el suelo arcilloso, relativamente más rico en nutrientes.