Paleobiología y evolución de los saurópodos Titanosauridae

Abstract

En este trabajo se discute la biología de los titanosáuridos (Sauropoda), tomando como referencia principalmente su histología ósea y la biología de la reproducción. La evolución del grupo es abordada teniendo como marco los resultados obtenidos en un análisis filogenético de caracteres. Los titanosáuridos son defínidos como titanosaurios más relacionados a Saltasaurus que a Andesaurus. Los caracteres que diagnostican a este grupo son: caudales anteriores y medias con láminas pre y postespinales; ulna con proceso olécranon prominente; seis vértebras sacras; ausencia de hipósfeno-hipantro en las vértebras dorsales posteriores; caudales medias y posteriores procélicas; placas estemalesde contorno semilunar; falanges de la mano ausentes; lóbulo preacetabular del ileón casi horizontal y fuértemente proyectado hacia afuera. Dentro de los titanosáuridos, Titanosaurus colberti y los Opisthocoelisacralia (N.Taxon) presentan las siguientes sinapornorfias: lámina prespinal formada hasta la base de la espina en las vértebras dorsales posteriores y coracoides de contorno cuadrangular. Los opistocoelisacralios presentan un sólo carácter derivado en común: sacro fliertemente opistocélico. Dentro de los opistocoelisacralios, se encuentran los los saltasaurinos, diagnosticables por la presencia de prezigapófisis relativamente cortas en las vértebras cervicales, centros caudales anteriores deprimidos, con caras laterales bajas, dorsoventralmente convexas, espinas neurales inclinadas hacia atrás en las caudales anteriores y medias y vértebras caudales con centros formados por abundante tejido cavernoso.