Arqueología de La Payunia (Sur de Mendoza)

Abstract

Se presentan los resultados de una investigación arqueológica regional en La Payunia (Sureste de Mendoza). Además de detallar los trabajos de campo y la descripción de la evidencia registrada, el estudio formula un modelo de poblamiento regional que considera la variabilidad temporal y espacial discutiendo hipótesis específicas sobre las estrategias humanas en zonas áridas-semiáridas y el rol de los cultígenos en dicho poblamiento regional. La región se emplaza en una transición ambiental entre el Monte y la Patagonia, y arqueológicamente es una zona bufffer entre el Centro Oeste Argentino y Nordpatagonia Mendocina-Neuquina. Con fines netamente heurístico, y teniendo en cuenta diferencias en la disponibilidad de agua y suelo, se ha dividido a la región en dos áreas: Área El Nevado y Área El Payén. Luego de formulado el problema se diseñaron y concretaron los trabajos de campo para lo cual se obtuvieron muestras de las dos área, incluyendo tanto sitios a cielo abierto como en abrigo. Estos trabajos incluyeron el relevamiento y excavación de Los Leones-3, Los Leones-5, Agua de Los Caballos-1, Puesto Ortubia-1 en Área El Nevado y Cueva Delerma, La Peligrosa-1, La Peligrosa-2, La Corredera, y Piedras Bayas en Área El Payén. También se estudiaron colecciones previas, como los materiales de Cueva Zanjón del Buitre. Basándose en la densidad de los depósitos, la diversidad arqueológica, y la cronología se postulan cuatro contextos que incluyen el registro de distintos sitios y que reflejarían las fases biogeográficas en el poblamiento de La Payunia. El registro arqueológico muestra una ocupación muy efímera en los inicios del Holoceno medio en Cueva Delerma, incluida en el Contexto A, luego de la cual se define un hiatus arqueológico regional de 5000 años donde no hay evidencias de ocupación humana. La nueva colonización de la región, denominada Contexto B, se produciría hacia mediados del Holoceno tardío en sitios como La Corredera, Cueva Ponontrehue y Agua de la Mula. Estas ocupaciones mostrarían un uso poco intenso de la región. Hacia finales del Holoceno tardío,1000-1200 años A.P. (Contextos C y D), se establecerían sitios de actividades múltiples, instalaciones a cielo abierto, que presentaron un depósito arqueológico significativamente más diverso y denso que los anteriores. Estos dos contextos reflejarían las primeras ocupaciones efectivas de La Payunia. Estas ocupaciones incorporaron, entre otras cosas, la tecnología cerámica, la utilización de plantas domésticas y de productos no locales.