Respuestas biológicas a contaminantes ambientales en peces

Abstract

El desarrollo humano y los problemas ambientales: el papel de la contaminación. Desde su aparición en la tierra como especie, el hombre, ha adquirido una capacidad creciente para la explotación y adaptación al ambiente de acuerdo a sus necesidades, permitiéndole colonizar casi todos los lugares de la tierra. Hasta la década de 1950-60, el hombre vio a la tierra como una fuente infinita de recursos y con una capacidad ilimitada de “diluir” los residuos que se generaban de sus actividades. En 1987, la presentación del informe Brundtland ante la Asamblea General de las Naciones Unidas, instauró el concepto de desarrollo sustentable, poniendo fin a la idea de que la tierra era una fuente inagotable de recursos. En 1991 la OECD, en su difundido diagrama PER (presión, estado, respuesta), expone explícitamente a la contaminación ambiental como un factor de presión directo sobre los recursos naturales. En 1992 durante la Cumbre sobre la Tierra se plantea a la contaminación de las aguas dulces superficiales como uno de los temas prioritario de la agenda XXI. Los sistemas acuáticos dulceacuícolas y su vulnerabilidad a la contaminación ambiental. El agua dulce superficial representa sólo el 0,0091% del agua total del planeta y es vital para el hombre no sólo como fuente de consumo directo (bebida, higiene, riego) sino también como fuente de recursos naturales (ej. pesca). Los sistemas acuáticos, altamente complejos y diversos, son especialmente vulnerables a la contaminación puesto que son los receptores naturales de la mayoría de las sustancias tóxicas producidas por la industria, la agricultura y las actividades domésticas, y liberadas en el ambiente. Los efectos nocivos de los contaminantes sobre el componente biótico de los ecosistemas acuáticos resulta de los efectos letales o subletales, agudos o crónicos sobre los individuos, que luego repercuten a niveles de organización mayores (poblaciones, comunidades). Estos no sólo dañan a los ecosistemas naturales en si mismo, sino que afectan el uso de los recursos acuáticos (económico, recreativo, agrícola) e incluso ponen en riesgo a la salud humana.