Los Booidea (Reptilia: serpientes) extinguidos del territorio argentino

Abstract

A pesar de los numerosos trabajos sobre ofidios que se producen mundialmente, pocas son las referencias acerca de las formas fósiles de estos reptiles. Esto se debe, en parte, a que hasta hace poco tiempo se subestimaba la importancia M estudio de los restos de estos vertebrados para la realización de interpretaciones sistemáticas, filogenéticas, paleobiogeográficas, paleoambientales y aún estratigráficas. Con los trabajos de Hoffstetter, Rage, Szyndlar, Holman, y otros, se ha podido ampliar significativamente el conocimiento sobre la historia evolutiva y biogeográfica de las serpientes. En América del Sur, y particularmente en Argentina, lafalta de científicos que se dedicaran al tema produjo que este campo de estudio se presentara especialemente interesante para ser abordado en un trabajo de Tesis Doctoral. Al contrario de lo que se cree, los ofidios fósiles son relativamente frecuentes en los yacimientos cretácicos y Terciarios de Argentina; es así que en los últimos años, con la utilización de apropiadas técnicas de recolección de microvertebrados, se ha acrecentado notablemente la colección de ofidios fósiles de nuestro país, aunque su preservación no siempre es la más adecuada para realizar estudios de detalle. Al mismo tiempo, en la revisión de viejas colecciones han aparecido materiales inéditos que complementan el registro. Debido a las particularidades del estudio de los fósiles, especialemente en relación a su necesaria confrontación con material osteológico de ofidios actuales, se hizo preciso realizar una extensa explicación acerca de los aspectos anatómicos, biológicos y metodológicos generales. Esencialmente el trabajo ha sido sitemático-descriptivo debido precisamente, a la falta casi completa de referencias, y a las características M material conservado; sin embargo, se han intentado hacer interpretaciones filogéneticas, paleoambientales y paleobiogeográficas. Así, los objetivos del presente trabajo de Tesis Doctoral son: 1.- Revisión osteológica y sistemática M material conocido de booideos cretácicos y terciarios de Argentina. 2.- Estudio osteológico y sistemático del material inédito de booideos cretácicos y terciarios de Argentina. 3.- Análisis filogenético, paleoambiental y paleobiogeográfico que resulta de los estudios antedichos.