Origen y evolución de los Ctenomyinae (Rodentia: octodontidae)

Abstract

En el presente trabajo se discuten las afinidades, origen e historia evolutiva de los roedores octodóntidos de la subfamilia Ctenomyinae, a través de las evidencias ofrecidas por la anatomía cráneo-dentaria. En primer término se analiza la morfología de los representantes vivientes. Se examinan los caracteres de la regiones órbitotemporal, basitemporal y auditiva, canal nasolacrimal, arcada cigomática, mandíbula y dientes. En el caso de los molariformes, en particular, se atienden los aspectos morfológicos vinculados a la euhipsodoncia. Se analizan, además, las características del desgaste de la dentina y el esmalte en la superficie oclusal con el objeto de obtener información acerca de la función masticatoria. Esto último se contrasta con las evidencias de la morfología osteológico-muscular del aparato masticatorio de Ctenomys y se revisan hipótesis previas acerca de la configuración general en los caviomorfos. Sobre la base de estas observaciones, se propone un modelo de evolución de los molariformes y las estrategias masticatorias en los octodóntidos. Los representantes fósiles más antiguos de la subfamilia se estudian en procura de esclarecer los aspectos evolutivos vinculados al origen del grupo. Las relaciones filogenéticas y adaptaciones a la vida subterránea de los más modernos, con un registro más completo, se examinan conjuntamente con las especies vivientes. Se brinda una diagnosis de los géneros extinguidos.