"Escorias" y "tierras cocidas"

Abstract

Los acantilados marinos del sudeste de la provincia de Buenos Aires, que se extienden desde poco al sur de Punta Mogotes hasta las proximidades de Miramar, constituyen el yacimiento de mamíferos del Cenozoico superior continental más importante del país. Además de los frecuentes restos fósiles, la observación de sus empinadas paredes a uno o dos metros por encima de la base, revela la presencia de dos tipos de materiales que llaman la atención, especialmente por su contraste cromático y de textura con el monótono y dominante marrón rojizo de los sedimentos portadores. Se trata de fragmentos rocosos de tamaño variable, desde tres centímetros a más de diez, de aspecto esponjoso y color oscuro, con un sorprendente parecido a las escorias de origen volcánico. Pero esto no es todo. Asociados a las “escorias” suelen aparecer trozos pétreos también de tamaño y forma variables, con un color y textura similar al de los ladrillos usados en la construcción de viviendas. El aspecto de estos fragmentos sugiere la acción muy intensa del calor sobre un suelo. Por esta razón se los denominó “tierras cocidas”. Desde su descubrimiento -a mediados del siglo pasado- hasta la actualidad, se elaboraron las más variadas hipótesis para explicar su origen. Cada una de éstas fue defendida por científicos tan destacados como Florentino Ameghino y Félix Outes, por nombrar a algunos. A pesar de la gran cantidad de observaciones y experiencias realiza- das y del tiempo transcurrido -más de cien años- hoy el origen de estas “escorias” y “tierras cocidas” sigue siendo tema de debate.