Evaluación microestructural de coronas dentarias humanas en distintos estadios de desarrollo

Abstract

El estudio de la dentición desde una perspectiva antropológica brinda información sobre aspectos biológicos y culturales de las poblaciones humanas pasadas y presentes, y a nivel intrapoblacional las principales fuentes de variación de la morfología y el tamaño dental son los cambios ocurridos con el crecimiento. Estudios histológicos y químicos han demostrado que el desarrollo del esmalte ocurre en al menos tres estadios, formación, maduración, y esmalte completamente maduro, a partir de un proceso de depositación rítmica caracterizado por la presencia de marcadores microestructurales que se preservan en el tejido dentario. El esmalte es el tejido más duro del organismo debido a que estructuralmente está constituido por prismas de hidroxiapatita (fosfato de calcio) altamente mineralizados. Posee un porcentaje muy elevado (95%) de matriz inorgánica y muy bajo (1,2%) de matriz orgánica. La microestructura del esmalte está constituida por la denominada unidad estructural básica (el prisma del esmalte) y por las llamadas unidades estructurales secundarias que se originan a partir de las anteriores, como resultado del diferente grado de mineralización o del cambio de recorrido de los prismas. Los marcadores de crecimiento microestructurales del esmalte se agrupan en dos tipos: 1) Estrías de Crecimiento Diario, que son el resultado de los cambios metabólicos que surgen del ritmo circadiano (24 horas) y representan el crecimiento de los prismas del esmalte en un día; 2) Estrías de Retzius, que marcan la sucesiva aposición de capas de tejido durante la formación de la corona, y en humanos aparecen en el esmalte con una periodicidad que varía entre 6 y 11 días. Como expresión externa de las estrías de Retzius existen las denominadas periquimatías, que han sido ampliamente caracterizadas en dentición permanente, aunque en dentición decidua de distintos estadios de formación estas estructuras no han sido descriptas. La identificación y cuantificación de estos marcadores en el esmalte dentario permiten reconstruir la historia de formación de las piezas dentarias de un individuo.