Oferta hídrica, almacenamiento de agua y carbono en dos escenarios altoandinos del páramo de Mojanda-Ecuador

Abstract

La geomorfología de la Sierra ecuatoriana sumada a las características biofísicas como clima, vegetación e hidrología, permiten la existencia de humedales alto-andinos. El páramo de Mojanda ubicado entre las provincias de Pichincha e Imbabura, entre los 2.500 y 4.260 m.s.n.m. alberga este tipo de ecosistemas (lagunas y bofedales), cuya importancia radica en la capacidad que tienen para ofertar una serie de bienes y servicios ambientales; entre los más importantes se encuentran: la Oferta Hídrica, el almacenamiento hídrico y la captura de carbono en suelo. El presente estudio determinó que en 0,61 Ha la Oferta Hídrica Disponible fue 1.149,72 m3/año y en 1,32 Ha de bofedal la Oferta Hídrica fue 2.455,63 m3/año, siendo estos valores menores en comparación con otros lugares de la Sierra ecuatoriana (Jimbura, Frente Sur occidental de Tungurahua, Oña-Saraguro-Yacuambi) en donde se han realizado este tipo de estudios siguiendo la misma metodología. De forma anexa, se calculó un valor bajo de evapotranspiración que fue atribuido a la presencia de vegetación xerófila. Dentro del área del humedal de Mojanda se determinaron dos tipos de escenarios tomando en cuenta el grado de intervención antrópica. El primer Escenario se caracterizó por tener un alto grado de intervención antrópica asociada a actividades de ecoturismo mientras que, el segundo escenario estuvo mejor conservado. En ambos escenarios se determinó la capacidad de almacenamiento de agua en suelo, obteniéndose que en el primer escenario, el 34,36% está ocupado por agua en contraste con el segundo escenario en donde el 73,63% está ocupado por este recurso. También se observó una relación directamente proporcional entre la capacidad de almacenamiento de agua con la capacidad para retener carbono en forma de materia orgánica en el suelo, en el primer escenario se registró un 17% de materia orgánica y en el segundo escenario un 83%. Los resultados del presente estudio permiten concluir que los humedales alto-andinos de Mojanda están en estado de conservación medio a alto (dependiendo del grado de intervención antrópica), su Oferta Hídrica es importante y siguen siendo una fuente de abastecimiento para las poblaciones cercanas. Sin embargo, continúa siendo un humedal con un alto grado de vulnerabilidad frente a las actividades antrópicas puesto que no existe en la actualidad una declaración de área protegida para Mojanda y por ende los impactos ambientales pueden influir en la disminución de la capacidad del bofedal para almacenar agua y de carbono.

Geomorphology of the Ecuadorian Sierra region added to the biophysical characteristics like weather, vegetation and hydrology, allow the existence of Andean wetlands. The Mojanda Andean highland located between the provinces of Pichincha and Imbabura, between 2.500 and 4.260 masl, is home to this type of ecosystems (ponds and Andean wetlands) its importance lies in its capacity to offer a series of environmental good and services, among the most important ones we find, water supply, water storage and the collection of carbon directly on soil. This investigation determined that on 0,61 Ha the available water supply was 1.149,72 m3 / year and in 1,32 Ha of bofedal the water supply was 2.455,63 m3 / year, being these values lower in comparison with other places of the Ecuadorian Highlands ( Jimburra, Southwestern front of Tungurahua province, Oña-Saraguro-Yacuambi) where these studies have been made, following the same method of work. Additionally, a low value of evapotranspiration was calculated, which was attributed to the presence of xerophytic vegetation. Within the area of Mojanda’s wetland, it was determined to exist two types of scenarios, taking in consideration the anthropic degree of intervention. Scenario 1, was marked for having a high level of anthropic intervention related to ecotourism activities, whereas, Scenario 2, was better preserved. In both spots, it was determined the capacity of water storage on soil, being Scenario 1 occupied by 34,36% by water, contrasting Scenario 2, this one being occupied by 73,63%. It was also possible to determine a direct proportional connection between the capacity of water storage with the capacity to retain carbon in the form of organic matter within the soil, in Scenario 1, a 17% of organic matter was registered, and in Scenario 2, 83%. The findings of this study conclude that the Mojanda’s Andean wetlands are in medium to high conservation status (depending on the degree of antropic intervention); their water supply is important and continues to be a source of sypply for nearby populations. Nevertheless, it continues to be a wetland with a high degree of vulnerability because of anthropic activities, at present time there is no legal deposition of protected area for Mojanda, and so, the environmental impact could influence on the decrease of the capacity of the wetland to store water and carbon.