Current distributional status of the critically endangered valcheta frog: implications for conservation

Abstract

The Valcheta Frog, Pleurodema somuncurense (Cei, 1969), is a critically endangered species endemic from Somuncura plateau, Patagonia, Argentina. Although this frog is facing several human-related threats, the available information about its population status and trends is scarce. In order to update the range of the species, from 2013 to 2015, we conducted exhaustive surveys in all its geographical distribution, including sites never explored in the past. In 2014, we estimated occupancy and probability of detection with a three-visit survey in 40 sites of headwaters of Valcheta stream. Frogs were present in 58% of sites, and the probability of detection was high. We increased the known range of Valcheta Frog in 160%, by adding new sites occupied by the species. However, the status of the species remains of great concern, since its total range barely reaches 4 square kilometres. © 2016, Universidade do Vale do Rio dos Sinos. All rights reserved.

A rã de Valcheta, Pleurodema somuncurense (Cei, 1969), é uma espécie criticamente ameaçada, encontrada no planalto de Somuncura, Patagônia, Argentina. Embora esta rã enfrente várias ameaças antrópicas, as informações disponíveis sobre o estado e as tendências de suas populações são escassas. Com o objetivo de atualizar a distribuição conhecida da espécie, de 2013 a 2015, realizamos pesquisas em toda a área geográfica de ocorrência da espécie, incluindo locais inexplorados anteriormente. Em 2014, estimamos a ocupação e a probabilidade de detecção com base em três visitas a mais de 40 locais situados nas cabeceiras do córrego Valcheta. As rãs estavam presentes em 58% dos locais e a probabilidade de detecção foi alta. Aumentamos a área de distribuição conhecida da rã de Valcheta em 160%, adicionando novos locais de ocorrência da espécie. No entanto, a situação da espécie continua a ser de grande preocupação, uma vez que a sua área de distribuição atinge apenas quatro quilômetros quadrados.