Interrogantes de la metalurgia prehispánica andina: nuevas propuestas desde los hornos de Quillay (Catamarca, Argentina)

Abstract

El sitio arqueológico Quillay (Catamarca, Argentina) es considerado como un centro de extracción de metal a gran escala, debido a la presencia de numerosos hornos con funciones metalúrgicas. Este trabajo tiene como objetivo presentar los resultados de excavaciones de las estructuras de combustión identificadas en el sitio. Los nuevos estudios permitieron conocer la morfología completa de un conjunto importante de hornos, los cuales exponen características que se alejan de aquellas propuestas conocidas para las wayras andinas. Desarrollamos aquí una minuciosa descripción de los hornos, presentamos los resultados preliminares de análisis técnicos efectuados sobre escorias y proponemos algunas interpretaciones que permiten pensar en su dinámica de funcionamiento.

The archaeological site Quillay (Catamarca, Argentina) is considered as a large scale ore processing/smelting center given the presence of numerous furnaces with metallurgical functions. This paper presents the results of excavations of the combustion structures identified at the site. The new studies allowed knowing the complete morphology of an important set of furnaces, which exhibit features that differ from those accounted for in Andean wayras. In this paper, we give a detailed description of the furnaces, present the preliminary results of the technical analysis of slags, and propose some interpretations which suggest the operation of these structures.