Sobre la constante de refracción astronómica, el índice de refracción, el coeficiente de dilatación y la densidad óptica del aire

Abstract

Una teoría de refracción astronómica se basa sobre la variación del índice de refracción según la altura. De ahí que el cambio de temperatura y densidad del aire representan factores decisivos para el cálculo de la refracción. Estas magnitudes hasta ahora son observables solamente en alturas relativamente pequeñas y además sufren fuertes variaciones que dependen del instante y lugar de observación. Por eso cualquiera de las teorías de refracción astronómica aunque teóricamente completa puede ser considerada siempre sólo como una aproximación respecto a las relaciones verdaderas. Las distintas teorías dadas por Newton, Laplace, Bessel, Gyldèn, Ivory y otros,se distinguen entre si en la adopción de la ley da disminución de la temperatura y densidad del aire o en la determinación matemática de la trayectoria del rayo de luz en la atmósfera.

The value of the refraction constant obtained at La Plata is very close to the modern values determined at other observatories. The results suggest the possibility of profiting the astronomical observations for determining with enough accuracy the values of the expansion coefficient of the air and the so-called factor k of the optical density. The value obtained for this factor of the optical density of the air does not agree with that of the physical density.