El problema básico de la clasificación bibliográfica es poder reflejar la estructura del conocimiento y que el esquema resultante ayude a los fines prácticos de la recuperación de información. Sin embargo este gran conflicto entre la siempre cambiante estructura del conocimiento y la necesaria estabilidad de los sistemas de clasificación está influido y determinado por otros conflictos a los cuales se les ha prestado menos atención.