Minería y Vulnerabilidad de la Calidad del Agua para Riego y Consumo en la Localidad de Tinogasta

Abstract

En la localidad de Tinogasta se encuentra ubicado un proyecto minero en etapa de exploración para la extracción de uranio, cobre y plata. El objetivo fue analizar el impacto que tendría esta explotación sobre la calidad del agua para riego y consumo en la localidad a partir de las características del yacimiento y la caracterización de las aguas subterráneas y superficiales. Se encontraron niveles elevados de B en todas las aguas analizadas, y elevados niveles de U y V en las aguas subterráneas. La existencia de anomalías radiométricas, posiblemente asociadas a depósitos de tipo roll-front, y la correlación encontrada entre los niveles de U, V y sulfatos en las aguas sugieren que la explotación de carnotita favorecería la movilización de estos elementos a las aguas subterráneas. A su vez, la baja capacidad buffer que presentan las aguas superficiales de la zona de recarga y las aguas subterráneas agravan esta situación.

In the town of Tinogasta is located a mining project at the exploration phase for the extraction of uranium, copper and silver. The aim of this work was to assess the impact of the project on water quality for drinking and irrigation, analyzing variables such as the reservoir characteristics, the operating methodology and the characterization of groundwater and surface water. We found elevated levels of B in all water sources, and high levels of U and V in groundwater. The existence of radiometric anomalies possibly associated to roll front uranium deposits and the correlation found between U, V and sulfates for groundwater suggest that mining of carnotite could favor the mobilization of this elements to the groundwater. In turn, we have found a low buffering capacity for the surface water of the recharge area and for the groundwater, aggravating this situation.