Este artículo analiza el ensayo de vanguardia O turista aprendiz del modernista Mario de Andrade. Especialmente atiende al modo en que el texto, al aprehender la cultura popular (a partir de dos viajes al norte y al nordeste brasileños), revisa críticamente una larga tradición de pensamiento nacional introyectada por el sujeto de enunciación (en tanto que intelectual) para pensar la alteridad social. Este viaje espacial se convierte así en un inquietante desplazamiento simbólico que recorre los pliegues de la propia subjetividad, "en busca de la otredad perdida" y, al mismo tiempo, en busca de una nueva identidad para el "yo", aspirando a liberarse al fin de los confinamientos etnocéntricos que hasta entonces impedían un intercambio (estético, cultural e incluso afectivo) más pleno con el "otro".