Dos momentos históricos se yuxtaponen en Una cinta ancha... a modo de contrapunto que va marcando los cambios y transformaciones que van de una a otra época. El periodista Gaspar Salamanca aparece en la casa montevideana del General Gregorio Suárez, el Goyo Jeta, en pleno gobierno de Latorre (1879), dispuesto a iniciar una entrevista que le permita escribir la biografía de aquél. El presente de la conversación está marcado por la situación política del viejo caudillo, ahora encerrado en su casa y custodiado por los sicarios del Presidente. Desde este presente se recuperan los hechos históricos, la gesta caudillista, las guerras civiles, los motines y traiciones de las décadas inmediatamente anteriores.