Exploring the urban-rural labor income gap in Uruguay: a quantile regression decomposition

Abstract

This paper analyzes the differences in real hourly labor income (RHLI) distributions between urban and rural workers for Uruguay in 2006. A quantile regression decomposition technique is applied in order to examine the urban-rural gap across the entire RHLI distribution. The urban-rural gap was primarily explained by the differences in the distribution of covariates along the entire distribution. Differences in distribution of returns favored the rural workers in most of the RHLI distribution although its contribution decreased across quantiles. The resulting gap in returns was most relevant for the worst off rural workers compared to the urban counterparts in both Montevideo and the rest of the urban centers.

Este estudio analiza las diferencias en las distribuciones del ingreso real laboral horario (IRLH) entre trabajadores urbanos y rurales en Uruguay en 2008. Se aplica una técnica de descomposición por cuantiles para analizar la brecha urbano-rural a través de toda la distribución del IRLH. La brecha fue explicada principalmente por diferencias en la distribución de características. Las diferencias en la distribución de retornos favorecieron a los trabajadores rurales en la mayor parte de la distribución, aunque su contribución decreció con los cuantiles. Este diferencial fue más importante para los trabajadores rurales en peor situación comparados con los urbanos, tanto en Montevideo como en el resto de los centros urbanos.