El distrito volcánico de La Payunia

Abstract

El Payún Matrú es el volcán de mayor tamaño del sudeste de la provincia de Mendoza y tanto éste como su entorno se encuentran protegidos en el marco de la Reserva Natural La Payunia. Sus últimas erupciones tienen menos de diez mil años por lo cual las lavas y los campos de bombas volcánicas se encuentran intactos, conformando un paisaje de aspecto lunar. La imponencia del Payún Matrú resalta porque se eleva 1.500 metros sobre la llanura que lo rodea. Su altura sobre el nivel del mar es de 3.700 metros y el diámetro de su base es de 28 kilómetros. Sobre sus laderas se ha desarrollado un volcanismo adventicio de similar edad a la del Payún Matrú, aumentando el dramatismo del paisaje volcánico. La intensidad de la actividad efusiva, la variedad de las formas volcánicas y su total conservación merecen la creación de un parque volcánico para la enseñanza de los procesos geológicos involucrados y la admiración de todos los habitantes.

Payún Matrú is the largest volcano in south-eastern Mendoza province, in a region protected by La Payunia Nature Reserve. The last eruptions took place less than ten thousand years ago and, for this reason, the lava flows and volcanic bomb fields retain their original morphology, resembling a lunar landscape. The magnificent volcanic edifice rises 1.500 meters above the surrounding plain. Its height is 3.700 meters above sea level and its diameter at the base 28 kilometers. Small adventitious volcanoes, of similar age to the main cone, are developed on the slopes and increase the dramatic character of the volcanic scenery. The volcano is well worth being designated as a Volcanic Park because of the intensity of the volcanic activity, the variety of volcanic features and their complete preservation, which will be admired and appreciated by every visitor.