Los oligoquetos acuáticos de la Patagonia extra-andina de la provincia de Santa Cruz

Abstract

Los oligoquetos (Annelida, Clitellata) se destacan por el papel preponderante que desempeñan en los ecosistemas de aguas continentales; a menudo, son el grupo más diverso y abundante en la comunidad bentónica de ambientes de aguadulce, con una importante participación en los ciclos de nutrientes y en los procesos de flujo de energía. El valor ecológico de los oligoquetos incluye su importancia en la red trófica acuática, su impacto en la estructura de los sedimentos y su larga historia de uso en el monitoreo y evaluación de la contaminación. En la provincia de Santa Cruz, el desarrollo de estudios sobre macroinvertebrados acuáticos como bioindicadores ambientales es incipiente, encontrándose unos pocos trabajos recientes. El desarrollo urbano, la actividad minera, la construcción de represas hidroeléctricas y el uso agroganadero de la tierra, constituyen los principales factores de impacto que ponen en riesgo la integridad de los ambientes de agua dulce de la Patagonia austral, y hacen necesaria la realización de estudios integrados para generar una línea de base que permita llevar adelante estrategias de manejo y la implementación de medidas para mitigar las alteraciones causadas por estas actividades antrópicas. En función de estaproblemática, y debido al escaso conocimiento de la fauna local de oligoquetos, el presente plan de trabajo pretende indagar sobre aspectos biológicos y ecológicos de las principales especies de oligoquetos acuáticos de la región patagónica extra-andina de la provincia de Santa Cruz y sobre su utilización como bioindicadores de impacto ambiental.