Caracterización físico – química de zeolitas de la provincia de La Rioja: potencialidad tecnológica

Abstract

Durante el Terciario, en el oeste del actual territorio argentino se dieron condiciones particularmente favorables para la formación de depósitos zeolíticos. Las localidades que registran elevado contenido en toba zeolitizada se encuentran en áreas próximas a centros de actividad volcánica. El intenso volcanismo sucedido en esos tiempos indujo importantes cambios climáticos (árido-semiárido) conjuntamente con el desarrollo de cuencas continentales. El material piroclástico fino depositado en las mismas sufrió procesos hidrolíticos de alteración, actuando como precursor zeolitico. En general, el grado de zeolitización así como la composición química y estructura dependen de factores físicos y químicos relacionados al material sólido depositado, a la solución salina y a la cinética del proceso de hidrólisis, que define la presencia de material cristalino o criptocristalino así como de productos de alteración posteriores. Por consiguiente, la génesis de tobas zeolitizadas es dependiente de los ambientes geológicos e hidrológicos (Tsitsishvili et al., 1992). El presente trabajo esta referido a la caracterización fisicoquímica de material toboceo sedimentario localizado en el sector central de la provincia de La Rioja, analizando su posibilidad de aplicación tecnológica según parámetros de estructura, de estabilidad y de intercambio iónico de las zeolitas presentes. A tal efecto se hace uso de diferentes técnicas y procedimientos de análisis (difracción por RX, espectroscopia FTIR, análisis químico ICP y FRX, microscopía petrográfica y electrónica SEM, estudios BET y térmicos, así como tratamientos químicos en medio ácido, de intercambio catiónico, etc).