El propósito de este capítulo es partir de una idea básica de evaluación formativa para tratar de proveer una base teórica firme acerca de los modos en que ésta puede apoyar el aprendizaje, mostrar cómo las diversas formulaciones de la noción de evaluación formativa, que han sido propuestas en las últimos 40 años, pueden ser integradas dentro de un marco más amplio e indicar brevemente cómo este marco se conecta con las investigaciones en diferentes áreas.