Santa Cruz vista por exploradores y primeros habitantes

Abstract

Durante la primera mitad del siglo XIX la Patagonia austral argentina permaneció aislada y despoblada; recién en la segunda mitad, autoridades, científicos y pioneros empezaron a ocuparse de ella. A través de este trabajo iremos viendo distintas visiones y experiencias de algunos exploradores y pioneros, tomando como hilo conductor la isla Pavón-negocio de Luis Piedra Buena-y la zona cercana del río Santa Cruz. Esta región era, en esos momentos, la única parte del territorio con algunos habitantes. La factoría de la isla Pavón adquiere no sólo importancia económica, sino particularmente política, frente al desarrollo que va cobrando Punta Arenas y a los deseos del expansionismo chileno. Por esta razón nos detendremos, en un primer momento, en el nacimiento y los años iniciales de este enclave chileno, para comprender la trascendencia que se le debe dar al establecimiento de Piedra Buena, punto hacia donde se dirigía todo explorador y barco argentino y única barrera que existió durante mucho tiempo para defensa de nuestra soberanía.

Only after the second half of the XIXth century the Argentine Austral Patagonia begun to be occupied by authorities, scientists and pioneers. Trough this paper we shall see different visions and experiences of some explorers and first habitants, taking as axis the Pavon Island and the zone next to Santa Cruz River. At that time, this region was the only part of the territory with some inhabitants. Pavon Island factory acquires not only economical but political importance in front of Punta Arena's development and the Chilean expansionism. Therefore, we shall begin studying the origin and first years of this Chilean enclave, so to understand the significance of Piedra Buena's settlement, point to which every explorer and Argentine ship used to betake, and for a long time the only barrier for the defense of our sovereignty.