Construcción de indicadores de biodiversidad funcional para estimar la presencia y actividad de murciélagos en agroecosistemas de la Pampa Ondulada

Abstract

La pérdida de biodiversidad en la agricultura moderna ha traído como consecuencia el debilitamiento de los servicios ecosistémicos asociados y el aumento del uso de insumos químicos. La agroecología señala que es posible diseñar y manejar agroecosistemas sustentables que minimicen o eliminen el uso de insumos químicos. Uno de ellos es el control por enemigos naturales como, por ejemplo, a través de los murciélagos. Su presencia y actividad pueden tener un lugar importante en las estrategias en el fortalecimiento del Potencial de Regulación Biótica (PRB). El PRB puede definirse como la capacidad potencial de un agroecosistema para mantener reguladas las poblaciones de plagas a través de sus funciones ecológicas. En la provincia de Buenos Aires los murciélagos son exclusivamente insectívoros, y juegan un papel fundamental en áreas naturales como reguladores de las poblaciones de insectos. Evaluar la capacidad de un sistema para favorecer su presencia y actividad requiere del desarrollo de indicadores sencillos que puedan ser aplicados en fincas. Se construyeron indicadores basados en a) la estructura del sistema y b) el manejo de los productores; y se comprobó su utilidad en tres fincas ubicadas en la Pampa Ondulada (Buenos Aires). La diversidad y abundancia de los murciélagos capturados coincidieron con los valores de los indicadores, señalando que estos últimos resultan ser buenos estimadores de las condiciones necesarias para su presencia y actividad. Esto permite desarrollar estrategias de manejo que favorezcan a los murciélagos como controladores biológicos.

The loss of biodiversity in modern agriculture has resulted in the weakening of associated ecosystem services and an increase in the use of chemical inputs. Agroecology pointed out that it is possible to design and manage sustainable agroecosystems that minimize or eliminate the use of chemical inputs. One of them is the control by natural enemies such as bats. Their presence and activity may have an important place in strategies to strengthen the Biotic Regulatory Potential (PRB). PRB can be defined as the potential capacity of an agroecosystem to keep pest populations regulated through their ecological functions. In the province of Buenos Aires, bats are exclusively insectivores, and they play a fundamental role in natural areas as regulators of insect populations. Evaluating the capacity of a system to favor its presence and activity requires the development of simple indicators that can be applied on farms. Indicators were constructed based on a) the structure of the system and b) the management of the farmers. Its usefulness was tested in three farms located in the Rolling Pampa (Buenos Aires). The diversity and abundance of the captured bats coincided with the values of the indicators, confirming that are good estimators of the presence and activity of bats. This allows the development of management strategies that favor bats as biological controllers.