En nuestro siglo ningún símbolo del futuro ha sugerido más anticipación y misterio que el año 2000.
Ahora, ese momento épico donde nacen, al mismo tiempo, un nuevo año, una nueva década, un nuevo siglo y un nuevo milenio, está al alcance de la mano.
La inminencia de este momento extraordinario ha creado en la ciencia una atmósfera de reflexión dle la que los sistemáticos no han podido escapar. Más allá de la arbitrariedad que conlleva una marca en el calendario , podemos decir que para la mayoría de las disciplinas científicas este será el primer milenio que verán nacer, pero para la sistemática será el tercero y sin duda el más excitante.
El tercer milenio encuentra a la sistemática inmersa en un revolucionario período de cambios y avances notables, sólo comparable por la magnitud de sus consecuencias, con el período linneano del siglo XVIII.
El último Congreso Latinoamericano de Botánica del siglo es el lugar y el tiempo adecuados para revisar el estado actual de la sistemática biológica. Es imposible aquí una exhaustiva revisión de todos los aspectos de este revolucionario período, por lo tanto creo conveniente limitar los objetivos de esta conferencia a: 1] Revisar los imperativos y las circunstancias de nuestra época, entre los que transcurre la sistemática; 2] identificar a las cuestiones claves de la sistemática de nuestros días y discutir brevemente tres de ellas, sistemática filogenética, sistemática molecular, educación y sistemática.