El liderazgo de un sector productivo sobre el desarrollo obedece a su alto peso relativo en el conjunto de la economía v su mayor ritmo de crecimiento. Al mismo tiempo, debe generar un rápido incremento de la productividad y, consecuentemente, formar ahorros que expanden las posibilidades de acumulación del sistema. Por último, el sector líder se caracteriza por la gravitación sobre el balance de pagos en términos de generación de divisas vía exportaciones, o en su economía vía la sustitución de importaciones.