Modos de uso y circulación de vegetales en contextos urbanos del Tucumán colonial (siglos XVI y XVII): una aproximación con énfasis arqueobotánico

Abstract

La presente investigación tiene como objetivo general conocer los modos de uso y circulación de vegetales en la vida doméstica de contextos urbanos del Tucumán colonial. Los sitios elegidos para tal fin corresponden a cuatro ciudades ocupadas entre los siglos XVI y XVII: Santiago del Estero (1553) en el sitio Parque Aguirre (Santiago del Estero); Londres de la Nueva Inglaterra (1558) en el sitio arqueológico El Shincal de Quimivil (Catamarca); San Miguel de Tucumán (1565) en el sitio Ibatín (Tucumán) y Nuestra Señora de Talavera en el sitio Esteco I (1566) y su posterior traslado al sitio Esteco II (1609) (ambos en Salta). Hasta el momento, estas constituyen las únicas instalaciones urbanas más tempranas del periodo colonial identificadas arqueológicamente en el NOA. El trabajo se integró, por un lado, a la investigación desarrollada por la Dra. Igareta, cuyo objetivo es el estudio del urbanismo colonial temprano en la región. Y, por otro lado, a los estudios sobre las prácticas pasadas de manipulación de plantas en la Diagonal Árida Argentina, llevados a cabo por el equipo que dirige la Dra. Capparelli. Desde la arqueología histórica el abordaje prevé la integración de dos líneas de análisis, la documental y la material strictu sensu. Desde la arqueobotánica en sentido amplio, el proyecto se enmarca en una concepción paleoetnobotánica de las relaciones entre las sociedades humanas y las plantas en el pasado (sensu Lema 2009), donde estas son concebidas como bidireccionales e incluyen influencias recíprocas a lo largo del tiempo, dentro de un contexto sociohistórico determinado. La metodología de trabajo incluyó el abordaje de tres tipos de evidencias (escritas, arqueobotánicas y etnobotánicas) que estructuraron la investigación. Por un lado, se realizó la lectura y análisis de un conjunto de documentos éditos en su mayoría y algunos inéditos que fueron escritos entre los siglos XVI y XVII y refieren a las ciudades de estudio. Por otra parte, se consideró el análisis del registro arqueobotánico (macrorrestos) presente en las colecciones arqueológicas provenientes de investigaciones previas realizadas en los sitios de estudio. Asimismo, se obtuvo y analizó un corpus de evidencia vegetal (microrrestos) novedosa, proveniente de las estructuras de barro identificadas en la arquitectura doméstica de los sitios bajo análisis. Por último, y con un interés etnoarqueológico, se realizaron entrevistas a pobladores locales para indagar en los conocimientos acerca de la construcción tradicional en tierra cruda y se estudió material herborizado y constructivo de referencia. Entre los principales resultados obtenidos es posible destacar que a partir del análisis de las fuentes documentales se registró un amplio conjunto de vegetales que formaron parte de la vida cotidiana en las ciudades del NOA durante los siglos XVI y XVII. En total, se relevaron 80 etnoespecies que comprenden tanto a plantas nativas como introducidas. Tal conjunto constituye una base de referencia para los estudios arqueológicos del periodo, ya sea para la identificación de los restos botánicos como para la generación de hipótesis interpretativas. Por otra parte, a partir del examen de las colecciones arqueológicas se identificaron macrorrestos de especies nativas y exóticas. Para la ciudad de San Miguel de Tucumán en el sitio Ibatín, se identificaron carporrestos de maíz (Zea mays), trigo (Triticum aestivum/durum), uva (Vitis vinifera) y un resto afín a un cardo (aff. Carduus sp). Para la ciudad de Nuestra Señora de Talavera en el sitio Esteco I se identificaron carporrestos de maíz (Zea mays), amarantáceas (Amaranthaceae), trigo (Triticum aestivum/durum) cebada (Hordeum vulgare; Hordeum vulgare subsp. vulgare var. hexastichum, vestida y Hordeum vulgare subsp. vulgare var. nudum, desnuda), centeno (Secale cereale), uva (Vitis vinifera); y fibras de ciperáceas (Cyperaceae) aplicadas en cordelería. En el análisis de los microrrestos contenidos en la arquitectura de barro se hizo énfasis en los silicofitolitos, pero también se observaron otros microrrestos como diatomeas, microcarbones, granos de almidón y polen y placas de naturaleza desconocida. Para la ciudad de Santiago del Estero en el sitio Parque Aguirre, se avanzó en la identificación de las gramíneas presentes en las muestras de un posible muro de tapial. Para la ciudad de Londres en El Shincal de Quimivil, las mezclas de barro utilizadas como mortero de unión en el periodo incaico y luego en el colonial en los muros líticos de la kallanka arrojaron ciertas diferencias entre sí, derivadas no solo de los distintos modos de construir y de habitar el espacio sino también del conocimiento que uno y otro grupo tenían de los recursos y del ambiente local. Se identificaron microrrestos de plantas silvestres, principalmente gramíneas, y de cultivos como el poroto y el maíz. Para la ciudad de San Miguel de Tucumán en el sitio Ibatín, se caracterizaron muestras de adobe, mortero de unión y posibles tapiales, lo que permitió reconocer diferencias en las técnicas constructivas e identificar restos de gramíneas y plantas cultivadas (maíz y tubérculo microtérmico). Para la ciudad de Nuestra Señora de Talavera, se analizaron muestras de adobes, del mortero de unión asociado y de un muro de tapial del sitio Esteco II. Los resultados dieron cuenta del contenido de gramíneas silvestres y cultivadas en los materiales constructivos. Es de destacar el hallazgo en los adobes de microrrestos afines a cereales agrícolas, como el trigo y cebada (Tritiaceae). A partir de esta evidencia, es posible plantear que los constructores de Esteco II, hayan hecho uso de las propiedades estabilizantes que otorgaba la paja de estos cereales. Por último, a partir de las entrevistas etnobotánicas se estableció un conjunto de especies que han sido usadas tradicionalmente por constructores locales para la fabricación de adobe. Este listado permite restringir un posible universo material de referencia en el que se incluyen plantas cultivadas (nativas e introducidas) y silvestres (nativas), que podrían haber sido empleadas en el pasado. A su vez, fueron recolectados datos relativos a otras materias primas, herramientas, espacios y procesos que constituyen el proceso constructivo. Ello contribuyó a establecer ciertos elementos que intervienen durante la preparación de las mezclas y que inciden también en el registro material ya que resultan en potenciales fuentes indirectas e incidentales de introducción de restos vegetales. El abordaje sistemático de los conjuntos botánicos resultó un aporte significativo para el conocimiento arqueológico del periodo colonial temprano en el NOA, ya que permitió evidenciar la presencia de especies introducidas en las primeras ciudades establecidas sobre el piedemonte y llanura tucumana. El estudio de plantas presentes en los sedimentos arquitectónicos se convirtió en un medio exploratorio para indagar el carácter antrópico o no de aquellos rasgos muestreados en los cuales no resultaba posible determinar a priori, su naturaleza arquitectónica. Por el contrario, en los casos en que el registro arquitectónico se encontró mejor conservado y su carácter como tal era evidente, esta línea analítica contribuyó a caracterizar las técnicas constructivas y la flora circundante. Finalmente resultó en una herramienta con potencial informativo para reconocer culturas constructivas y actividades domésticas en contextos habitados por diferentes grupos étnicos como fue el caso de las ciudades coloniales del Noroeste Argentino.

The general objective of this research was to understand the ways of use and circulation of vegetal species in the domestic life of urban contexts in colonial Tucumán. The sites chosen for this purpose correspond to four cities occupied between the 16th and 17th centuries: Santiago del Estero (1553) at the Parque Aguirre site (Santiago del Estero); Londres de la Nueva Inglaterra (1558) at El Shincal de Quimivil site (Catamarca); San Miguel de Tucumán (1565) at the Ibatín site (Tucumán) and Nuestra Señora de Talavera at the Esteco I site (1566) and its subsequent transfer to Esteco II (1609) (both in Salta). So far, these are the earliest urban colonial installations archaeologically identified at the NOA. This work articulated with Dr. Igareta research, whose objective is to study early colonial urbanism in the region and Dr. Capparelli research, focus on the studies on past practices of plant manipulation in the Argentine Arid Diagonal. From the point of view of historical archaeology, this approach foresees the integration of two lines of analysis, the documentary and the material strictu sensu. From a broad archaeobotanical perspective, the project is framed within a paleoethnobotanical conception of the relationships between human societies and plants in the past (sensu Lema 2009), where these are conceived as bidirectional and include reciprocal influences over time, within a given sociohistorical context. Research methodology required the analysis of three types of evidence (written, archaeobotanical and ethnobotanical) that structured the research. That included the study of a set of published documents and some unpublished written between the 16th and 17th centuries; the analysis of archaeobotanical record (macro-remains) included in archaeological collections from previous research and the search and analysis of novel plant evidence (micro-remains) from the clay structures identified in the domestic architecture of the sites. Finally, and with an ethnoarchaeological interest, local people was interview to investigate their knowledge of traditional construction in raw earth, and their reference herborised and constructive material. The analysis of written sources revealed a record of a wide range of plants that were part of everyday life in the cities of the NOA during the 16th and 17th centuries. A total of 80 ethno-species were identified, comprising both native and introduced plants. This collection constitutes a reference base for archaeological studies of the period, both for the identification of botanical remains and for the generation of interpretative hypotheses. The examination of archaeological collections allowed to identify macro-remains of native and exotic species. For the city of San Miguel de Tucumán at the Ibatín site, carporemanis of maize (Zea mays), wheat (Triticum aestivum/durum), grape (Vitis vinifera) and a cardoon-like remains (aff. Carduus sp) were identified. For the city of Nuestra Señora de Talavera at the Esteco I site, maize (Zea mays), Amaranthaceae (Amaranthaceae), wheat (Triticum aestivum/durum), barley (Hordeum vulgare; Hordeum vulgare subsp. vulgare var. hexastichum, hulled y Hordeum vulgare subsp. vulgare var. nudum, naked), rye (Secale cereale), grape (Vitis vinifera) and Cyperaceae fibres applied in cordage were identified. The analysis of micro-remains contained in mud architecture focus on silicophytoliths, but other micro.remains such as diatoms, microcharcoals, starch and pollen grains and plates of unknown nature were also observed. For the city of Santiago del Estero at the Parque Aguirre site, progress was made in the identification of the grasses present in the samples of a possible raw earth wall. For the city of Londres in El Shincal de Quimivil, the mud mixtures used as mortar during the Inca period and the colonial period in the lithic walls of the kallanka showed significant differences, derived not only from the different ways of building and inhabiting the space, but also from the knowledge that both groups had of the resources and the local environment. Micro-remains of wild plants, mainly grasses, and crops such as beans and maize were identified. For the city of San Miguel de Tucumán at the Ibatín site, samples of adobe, mortar and possible raw earth walls were characterized, which made it possible to recognize differences in construction techniques and to identify remains of grasses and cultivated plants (maize and microthermal tuber). For the city of Nuestra Señora de Talavera, samples of adobe bricks, associated mortar and a tapial wall from the site of Esteco II were analyzed. The results showed the content of wild and cultivated grasses in architectural materials. The identification of micro-remains related to agricultural cereals, such as wheat and barley (Tritiaceae) in the adobes was a significant finding. Based on this evidence, it was possible to propouse that the builders of Esteco II may have made use of the stabilising properties provided by the straw of these cereals. Ethnobotanical interviews enabled to identify a set of species that have been traditionally use by local builders for the manufacture of adobe. This list allows us to restrict a possible reference material universe that includes cultivated (native and introduced) and wild (native) plants that could have been used in the past. At the same time, other data on raw materials, tools, spaces and processes that constitute the construction process was obtain. This helped to identify some elements involved in the preparation of the mixtures, which also have an impact on the material record, as they are potential indirect and incidental sources for the introduction of plant remains. The systematic approach to botanical assemblages allowed a significant contribution to the archaeological knowledge of the early colonial period in the NOA, as it revealed the presence of introduced species in the first cities established in the foothills and plains of Tucumán. The study of plants present in the architectural sediments became an exploratory instrument to investigate the anthropic or non-anthropic character of those features sampled in which it was not possible to determine a priori their architectural nature. On the contrary, in those cases where the architectural record was better preserved and its character as such was evident, this analytical line contributed to characterize the construction techniques and the surrounding flora. Finally, it resulted in a tool with informative potential to recognize building cultures and domestic activities in contexts inhabited by different ethnic groups, as was the case in the colonial cities of Northwestern Argentine.