Antes de comenzar el desarrollo del tema dejaré bien aclarados sus límites.
Entendemos por neumonía atípica aquellas producidas por gérmenes distintos de los que comunmente determinan la neumonía típica; en su etiología intervienen los virus y por consiguiente son distintas su anatomía patológica, evolución y tratamiento. Con gran acierto Reimann autor norteamericano propone designarla neumonías virus en vez de atípicas, que expresa algo que no es característico, lo cual es erróneo pues las neumonías por virus son a su vez típicas en sus manifestaciones lo que las diferencia claramente de la clásica neumonía lobar.