La importancia del procedimiento penal no se debe demostrar. A cualquier persona que deseara visitar una isla desconocida y que quisiera conocer las instituciones de los habitantes del lugar, tendríamos que recomendarle la lectura de dos monumentos jurídicos, la Constitución y … el Código de procedimiento penal.
Dicho esto, señalaremos que el procedimiento penal es importante, pero debemos decir, también, que está en constante cambio, especialmente en Francia. Las razones son múltiples:
• Desarrollo de la criminalidad juvenil en los barrios, especialmente (robos y violencias ligadas a la droga…);
• Fortalecimiento del derecho europeo, derecho que se impone a los Estados que componen Europa;
• Frecuentes y rápidos cambios políticos. El procedimiento penal está ligado a ciertas opciones políticas.
Estudiemos las tendencias actuales tomando como ejemplo los cinco o seis últimos años y teniendo en cuenta dos aspectos: la organización judicial y el desarrollo del proceso.