La familia comprende organismos que ocupan hábitat lóticos debido a que sus estados inmaduros deben desarrollarse en aguas con movimiento. Su distribución es cosmopolita,y en el continente americano, se conocen simúlidos desde Canadá hasta Tierra del Fuego. Son insectos de pequeño tamaño, de uno a seis mm de longitud, de aspecto robusto, que en la Argentina se conocen con el nombre vulgar de "jejenes", "mbarigui", o "paquitas".