Para responder a esta pregunta es necesario establecer, primero, algunas hipótesis dentro del debate actual sobre globalización y cultura. Luego, nos preguntaremos cómo modifican los procesos globalizadores la larga historia de mestizajes étnicos, sincretismos religiosos y otras formas tradicionales de hibridación.
Las palabras globalización e hibridación necesitan ser definidas en relación, y en contraste, con otros términos que parecen sustituir. ¿Podemos seguir hablando, en tiempos globalizados, de colonialismo, imperialismo y culturas locales? O, en relación con hibridación, hay que indagar si efectivamente es un proceso fértil, productivo, y si se diferencia de mezclas interculturales como el mestizaje, el sincretismo y la creolización. Por último, diremos algo acerca de los desafíos que estos procesos relativamente nuevos presentan para políticas culturales de modernización y convivencia multicultural.