The VISCACHA survey: how star clusters tell the Magellanic Clouds’ history

Abstract

El relevamiento VISCACHA (Visible Soar photometry of star Clusters in tApii and Coxi HuguA) survey es un proyecto en curso basado en observaciones fotométricas profundas y espacialmente resueltas de los cúmulos estelares de las Nubes de Magallanes, y un seguimiento espectroscópico de cúmulos seleccionados. Los objetivos son (i) construir un mapa 3D de las regiones exteriores de la Nube Mayor de Magallanes (NMM) y la Nube Menor de Magallanes (NmM), que están más influenciadas por las fuerzas de marea debidas a la interacción entre NMM-NmM, y son vínculos para modelos dinámicos; (ii) trazar una relación edad-metalicidad homogénea para restringir los modelos de evolución química; (iii) buscar anomalías en la estructura de los cúmulos estelares, relacionadas con la disolución de los cúmulos por efectos internos y externos; (iv) derivar edades precisas y homogéneas de los cúmulos para detectar estallidos de formación de cúmulos; entre otros. Desde 2015, se han utilizado más de 500 horas para observar más de 200 cúmulos estelares con el telescopio SOuthern Astrophysical Research (SOAR) junto con el SOAR Adaptive Module Imager (SAMI). La mayoría de los cúmulos son de baja masa (Μ ≲ 10⁴ M☉) y están ubicados en las regiones más externas de la NMM y la NmM. El equipo de unos 30 astrónomos de cinco países, incluida Argentina, está utilizando este conjunto de datos de alta calidad para ayudar a comprender la compleja historia de las Nubes de Magallanes. En este trabajo, hago una breve revisión del campo, presento el relevamiento VISCACHA y muestro algunos de nuestros resultados.

The VISCACHA (Visible Soar photometry of star Clusters in tApii and Coxi HuguA) survey is an ongoing project based on deep and spatially resolved photometric observations of Magellanic Cloud star clusters, and a spectroscopic follow-up of selected clusters. The goals are (i) to construct a 3D map of the outer regions of the Large Magellanic Cloud (LMC) and the Small Magellanic Cloud (SMC), which are more subject to tidal forces from the interaction between LMC-SMC, and will constrain dynamical models; (ii) to trace a homogeneous age-metallicity relation to constrain chemical evolution models; (iii) to look for anomalies in the structure of star clusters, related to cluster dissolution by internal and external effects; (iv) to derive precise and homogeneous ages for the clusters to detect bursts of cluster formation; among others. Since 2015 more than 500 hours have been used to observe more than 200 stellar clusters with the SOuthern Astrophysical Research (SOAR) telescope together with the SOAR Adaptive Module Imager (SAMI). Most of the clusters have low mass (Μ ≲ 10⁴ M☉ ) and are located in the outermost regions of the LMC and SMC. The team of about 30 astronomers from five countries including Argentina is using this high-quality data set to help understanding the Magellanic Clouds’ complex history. In this work, I make a brief review of the field, present the VISCACHA survey, and show some of our results.