Nuevos aportes al conocimiento de los Phorusrhacinae (Aves, Phorusrhacidae) del Pleistoceno tardío de Uruguay

Abstract

Los fororrácidos, conocidos vulgarmente como "aves del terror", fueron aves carnívoras que habitaron América del Sur y del Norte durante buena parte del Cenozoico, e incluyen algunas de las aves más grandes que han habitado este continente. El registro más antiguo de la familia proviene del Paleoceno de Brasil. En cuanto a los registros más tardíos, si bien tradicionalmente se estimaba la desaparición del grupo en el Plioceno, en los últimos años Uruguay ha proporcionado ejemplares muy interesantes, entre estos antecedentes se incluye un tibiotarso determinado como Phorusrhacinae gen. et sp. indet., colectado en depósitos de la Formación Raigón (Plioceno-Pleistoceno medio?), aflorante en las barrancas costeras del litoral oeste del país. Recientemente, se presentó el registro más moderno de la familia, consistente en un fragmento distal de tarsometatarso derecho identificado como Phorusrhacinae gen. et sp. indet., colectado en depósitos con un fechado C₁₄ de 17.600 años correspondientes a la Formación Libertad, en las inmediaciones de Montevideo, hallándose en clara asociación con restos de mastofauna típica del Pleistoceno. En el presente trabajo se da a conocer un nuevo registro de la familia para el Pleistoceno tardío de Uruguay. El material fue colectado por Alejandro Berro en 1928, en las inmediaciones del Arroyo Perico Flaco (Departamento de Soriano), en sedimentos asignables a la Formación Dolores (Piso/Edad Lujanense). El mismo consiste en un fragmento distal de tarsometatarso derecho (Museo Paleontológico Alejandro Berro, Mercedes, Soriano, MPAB 520), casi indistinguible del que fuera descrito anteriormente. No obstante, a diferencia de aquel, el material aquí reportado presenta un mejor grado de conservación, lo que permite apreciar el foramen vascular distal completo. El presente registro contribuye a reforzar la hipótesis sobre la presencia de fororrácidos en el Pleistoceno tardío de América del Sur.