Diversidad y evolución de Sebecidae (Crocodyliformes, Mesoeucrocodylia) del Paleógeno del noroeste argentino

Abstract

Sebecidae es una familia de Crocodyliformes registrada en el Paleógeno y Neógeno temprano de América del Sur y representa uno de los tres linajes de Crocodyliformes sobrevivientes de la extinción Cretácico-Paleógeno. Este grupo se encuentra ampliamente distribuido en en el continente y ha sido caracterizado por su derivada anatomía rostral y dentaria (e.g., oreinirostría, zifodoncia). La diversidad conocida hasta el momento de Sebecidae y formas afines en el Paleógeno del noroeste argentino se limita a dos taxones: Ayllusuchus fernandezi Gasparini y Bretesuchus bonapartei Gasparini, Fernández y Powell (a veces incluido en una familia monotípica). Recientes trabajos en diferentes unidades del Paleoceno-Eoceno de esta región han resultado en el descubrimiento de nuevos materiales que incrementan el conocimiento de la riqueza taxonómica y diversidad morfológica del grupo. Entre estos materiales se destaca la presencia de tres taxones nuevos provenientes de las formaciones Mealla, Lumbrera y Río Loro que representan morfotipos marcadamente diferentes. Las relaciones filogenéticas de estos tres taxones son evaluadas dentro de un amplio análisis cladístico de Crocodyliformes (89 taxones, 297 caracteres). Los resultados de este análisis indican que los taxones registrados en el Paleógeno del noroeste argentino incluyen representantes de los diferentes clados y principales estadios evolutivos de Sebecidae. De esta manera, se registran en esta región tanto las formas más basales del grupo como representantes de los dos clados principales que conforman esta familia. Uno de estos clados es el conformado por Bretesuchus Gasparini et al. y formas afines, diagnosticado por la presencia de una depresión perinarial que se extiende anteroventralmente en el premaxilar llegando al borde alveolar y la ausencia de un foramen incisivo. El segundo de estos clados agrupa a las diferentes especies del género Sebecus Simpson, el cual posee como caracteres sinapomórficos la extrema compresión bucolingual de los dientes posteriores y la presencia de una pequeña escotadura premaxilar-maxilar asociada a un surco para la recepción del caniniforme mandibular.