Paleontología y geodiversidad como estrategia de desarrollo sustentable en Baja California, México

Abstract

Baja California es geodiverso y prolífico en localidades fosilíferas que datan desde el Paleozoico hasta el Pleistoceno, en las que se ha recobrado fauna marina y terrestre, además de flora, especialmente en rocas del Cretácico hasta el Pleistoceno. Esta riqueza paleontológica de gran valor científico se localiza en escenarios naturales desérticos con escasa cobertura vegetal que favorece la localización y extracción de los fósiles en superficie. Por ello mucho material paleontológico ha sido colectado por turistas sin contar con permisos para ello, o ha sido destruido. Ante esta amenaza, la paleontología ofrece una alternativa de aprovechamiento, sobre todo ecoturístico, al considerarla como parte del paisaje natural y cultural. En esta forma, con una adecuada promoción del conocimiento científico de las zonas de interés paleontológico, los propietarios de predios podrían obtener ingresos sobre tierras que han permanecido improductivas por mucho tiempo y promover el desarrollo mediante la conservación del paisaje. Como ejemplos tenemos en la costa del Pacífico las espectaculares rocas del Paleoceno de la localidad Faro San José, donde grandes troncos de madera petrificada se mezclan con fauna marina de moluscos en rocas caprichosamente labradas por el viento y la lluvia; en Las Pintas, arrecifes de rudistas del Cretácico Temprano se encuentran cubiertos por petrograbados prehistóricos y un paisaje desértico típico del desierto central; y finalmente, El Rosario, donde se han recobrado numerosas especies de dinosaurios y mamíferos del Cretácico Tardío. En este trabajo se muestran las principales localidades fosilíferas del Estado de Baja California, México, en las que se destaca su geodiversidad y atributos paisajísticos con miras a su conservación.