Un recorrido por la literatura empírica sobre economías de escala (y alcance) en agua y saneamiento

Abstract

El servicio de agua y saneamiento presenta características particulares: monopolio natural local, avance tecnológico lento, mercados difícilmente desafiables, alta sensibilidad política y social, y pocos incentivos para la participación privada. Estos factores han generado distintos arreglos institucionales que no siempre han respondido a cuestiones de eficiencia. Del relevamiento se observan las ganancias (o pérdidas) de eficiencia alcanzables mediante un cambio en la escala de prestación en diferentes países. Se observa una escala mínima eficiente entre 100 mil y 2,5 millones de habitantes servidos, que es afectado por variables ambientales así como por la definición de economía de escala utilizada.

Water and santitation servicies have unique characteristics: local natural monopoly, slow technical progress, non-contestable markets, high political sensitivity and low incentives for private participation. These characteristics have created different institutional arrangements, not always driven by efficiency considerations. The survey shows the gains (or loss) of efficiency due to changes in scale economies perceived in different countries. An efficiency scale economy is found in a range of 100 thousand to 2,5 million people served. This value is affected by environmental variables as well as the definition of scale economies utilized.