Distribución y abundancia de trilobites generalistas en el Ordovícico Temprano del noroeste argentino

Abstract

Las comunidades dominadas por trilobites del Ordovícico Temprano (Grupo Santa Victoria, Cordillera Oriental, noroeste argentino) se caracterizan por una escasa diferenciación faunística, baja diversidad beta y elevada frecuencia de un único o de unos pocos taxones. La presencia de organismos de carácter generalista es un hecho bien conocido tanto en comunidades actuales como fósiles; sin embargo, su comportamiento y el papel que desempeñan en la estructura de los ecosistemas no se comprende aún con claridad. En sucesiones del Grupo Santa Victoria se identificaron dos taxones de trilobites: Leptoplastides (Tremadociano: Tr2) y Famatinolithus (Floiano: Fl2, Fl3) que presentan una distribución espacio-temporal excepcionalmente amplia. Se analizaron 98 muestras; la abundancia relativa de ambos taxa en distintos habitats se calculó por sus registros en cuatro zonas batimétricas (offshore inferior, offshore superior, transición offshore/shoreface y shoreface inferior/medio) y a través de ambientes representativos de condiciones óxicas y disóxicas. Famatinolithus exhibe abundancias relativas mayores al 20% en el 79% de las muestras, (particularmente en transición al shoreface y shoreface inferior supera el 20% en el 100% de las muestras). Leptoplastides presenta abundancias relativas mayores al 50% en el 78% de las muestras. Ambos taxones también mantienen elevados niveles de abundancia en ambientes disóxicos. Este patrón de distribución espacio-temporal sería responsable de la escasa variabilidad en composición y dominancia de las asociaciones de trilobites y de su naturaleza persistente, con gradientes bióticos poco manifiestos y escasos recambios significativos tanto en magnitud como en frecuencia. Las condiciones oceanográficas vinculadas al desarrollo de una plataforma de baja pendiente, alimentada por aparatos deltaicos de gran escala y con gradientes ambientales poco marcados podría haber favorecido el desarrollo de generalistas capaces de tolerar un amplio espectro de condiciones ambientales. En este escenario, la distribución de frecuencias de Famatinolithus y Leptoplastides en diferentes zonas batimétricas y condiciones de oxigenación reflejaría ecologías no-actualistas.